中国从上世纪五、六十年代开始围填海活动，到上世纪末，沿海地区围填海造地面积达1.2万平方公里，平均每年围填海230至240平方公里。正是考虑到保护海洋环境，2002年，《海域使用管理法》实施后，国家每年对围填海规模都控制在100多平方公里左右。
南沙最适合填海造陆的岛礁——美济礁
美济礁是一个椭圆形的珊瑚环礁，东西约9公里，南北约6公里，总面积约46平方公里。退潮时露出水面1.83米，礁盘外约1公里处，水深超过千米。潟湖面积约36平方公里，水深20米～30米。西南部有两个礁门， 南门西水道有37米宽，长275米，水深18米以上，进过航道疏浚大型船只可直接进入潟湖，是南沙罕见的天然大型避风良港，具备建成南沙大型渔业—水产基地的良好条件。
美济礁最新卫星图：
美济岛是建设南沙大型渔业—水产基地，有助于国内国际的公益活动——有利于为中国渔民民事活动及国际航运、国际救援、打击海盗（南沙区域是国际著名的海盗活动区）提供强大帮助。当然，在中国领土上搞建设也有利于维护主权，它和永暑礁、渚碧礁上的三大人工岛在南沙腹地形成大三角，互相支撑，加上里面的赤瓜礁、南薰礁、东门礁等形成内部拱卫，在南沙腹地形成强大的中国守护力量，有利于维护主权。
民用是根本，渔政、行政和守卫性军用是保障。
驳美国、日本的可笑说法：他们说中国的岛礁建设是获取主权，他们忘记了他们政府历史上是如何承认中国的南沙主权的。忘记了美国曾向蒋介石政府申请去考察黄岩岛和南沙北子岛等。中国的建设没有什么获得主权的问题，只是在主权范围内开展建设而已，而且是被现代国际历史承认主权的范围之内。——有的国家的后代领导忘记了其前代的承认，这种忘记无法构成合理否定，只是忘记而已。
填海造岛
2015年1月，商用高分辨率地图网站DigitalGlobe于25日更新的卫星图照片显示中华人民共和国开始填海造陆工程。
2月5日，菲律宾指责中国在美济礁周围开展清淤活动，工程“相当可观”。
2月14日，外交部发言人华春莹表示"中方在美济礁清淤"是主权范围内的事，菲律宾无权指责。
5月下旬，根据网上泄露的“美济礁-海洋之心”方案，未来规划面积在9.53平方公里左右，成为中国最南端城市。
6月8日左右岛域完成，永陆面积为5.66平方公里左右，超过了渚碧礁和永暑礁（或永暑礁机场）的永陆面积，成南海最大人工岛。
6月17日，据最新版的谷歌地图卫星图片显示，在中国南海南沙群岛美济礁附近出现了一艘大型军舰，放大后可以看到该舰舷号999，系071两栖登陆舰井冈山号。
6—9月用强夯机夯实地基，并继续沉箱工程，巨大工程面需要长时间才能全部夯实。
7月开始南沙进入季风季节，岛上夯实土基，西北方一处建筑群开始起步。
7月24日6时50分，雄壮的《义勇军进行曲》就在这片蔚蓝色的国土奏响。海南省三沙市为庆祝设市三周年分别在西沙群岛的永兴岛、赵述岛、北岛、晋卿岛、鸭公岛、甘泉岛、银屿、羚羊礁，以及南沙群岛美济礁9个岛礁举行联动升旗仪式，旗手身份特殊，均系岛礁民兵国旗班民兵。
东南方不填
美济礁渔业养殖区2015年2月或3月从西部转移到东南部并扩大了养殖规模，说明在规划里就是不填东南部的，原因何在？也许是考虑将来开发旅游、潜水。
但有的人说因为潮汐影响，环礁不应全填，以利内外海水平衡，畅通交流海水又可保持湖水清洁，发展养殖业。
自然仿真法
2015-06-20《海洋局:南沙岛礁采用"自然仿真"方法 不影响环境》报道：美济礁、渚碧礁等南沙岛礁的吹沙填海是采用自然仿真法，模仿海洋中暴风浪吹移、搬运珊瑚砂砾等生物碎屑，逐渐进化为海上绿洲的自然过程。因此整个过程中对珊瑚礁生态环境的影响是局部的、暂时的、可控的，也是可恢复的。针对该工程建设可能对海洋生态环境产生的影响，由土木工程、海洋工程、海洋生态、环境保护、地质水文等专业的院士和专家组成的专家组进行了科学论证。
推荐阅读：美国评价中国填海
外媒称，美国五角大楼一份新的报告显示，中国在南沙群岛的填海造地规模超出了之前了解的情况。美国一位国防高官还称，不清楚中国是否已经停止了在该地区的填海建岛活动。
标签：
