联合国秘书长，是联合国秘书处的长官。依照联合国宪章，秘书长是由安理会推荐，联合国大会指定的，是这一机构的“行政首长”（联合国宪章），负责秘书处的工作，将其认为可能威胁国家和平和安全的任何事项提请安理会关注，并执行安理会、联合国大会和其他主要机构托付的“其它职务”。
在世界各国面前，联合国秘书长往往被看作联合国的象征，同时也利用这一身份对争端的各方进行调停。联合国秘书长的任期为五年，可以连任。秘书长可以根据工作需要，任命若干名副秘书长，协助其工作。联合国秘书长，常被看作是“世界的总管”。
2015年11月26日，联合国安理会和大会致函全体会员国，宣告将在2016年9月或10月，选举下任秘书长。
联合国秘书长工资多少？
联合国秘书长的韩国外长潘基文薪水三级跳，基本年薪加办公费达到了36万美元。
联合国秘书长官职大吗？
联合国秘书长既是外交官又是代言人，既是公务员又是首席执行官，作为联合国理想的象征，秘书长为全世界人们，尤其是穷人和弱势人群仗义执言。
根据《联合国宪章》规定，秘书长是联合国的“首席行政长官”，他履行行政长官的职务，以及安理会、联合国大会、经济社会理事会和其他联合国组织“所托付之其他职务”。宪章还规定秘书长有权力“将其所认为可能威胁国际和平及安全之任何事件，提请安全理事会注意”。这些纲领性的原则即明确规定了本职位的权力，又给予其极大的采取行动的自由。如果秘书长不关心成员国的利益，他就不称职。但是他必须要维护联合国的价值观念和道德权威，一言一行都要从和平的角度出发，为此甚至可以不惜经常得罪上述成员国。
联合国秘书长的最重要作用之一就是发挥他的“积极职能”，本着独立、公正、诚信的原则，公开或私下里采取措施，防止国际争端的产生、激化和传播。
联合国秘书长是怎么选出来的？
提名产生
根据《联合国宪章》，安理会在提名联合国秘书长新任人选后，将通过联合国大会的认证程序选举出新任联合国秘书长。
联合国秘书长的产生遵循这样的过程：首先在现任秘书长卸任前各参选国首先向世界各国通报推人，然后根据通报名单，在经过由五个常任理事国在内的联合国安理会讨论，并获同意的情况下，然后提交到联合国大会，由联合国所有成员国共同投票，获票最多的人，当选下一届联合国秘书长。
这里，还有一条约定俗成的规定，即秘书长人选每十年各大洲轮换一次，可以连选连任。以往的秘书长人选，基本遵循这样的流程。但2007年的秘书长换届，此举受到挑战：按常规下届秘书长应由亚洲人担任，然而以美国为首的一些国家却提出了新的主张。但最终经过有关国家协商和妥协，决定遵守传统，选举亚洲的韩国人潘基文为新任联合国秘书长。
联合国秘书长还有一条不成文的规定，五大常任理事国（中国、美国、俄罗斯、法国、英国）不得参加联合国秘书长的竞争。
公开竞争
2015年12月15日，联合国正式启动遴选下任秘书长的程序，邀请全部193个会员国提名候选人。这是联合国70年历史上首次以公开竞争方式遴选秘书长，并鼓励各国提名女性候选人。
首次以公开竞争方式遴选
联合国大会主席莫恩斯·吕克托夫特和安理会本月轮值主席、美国常驻联合国代表萨曼莎·鲍尔向各会员国散发一封公开信，启动征求、遴选和任命下任联合国秘书长的程序。
“这打响了（遴选）下一任秘书长的发令枪。”英国常驻联合国代表马修·里克罗夫特说。
这是联合国70年历史上首次以公开竞争方式遴选秘书长。
作为改革，联大今年9月通过了一份涉及遴选秘书长事宜的决议，取消了遴选过程中的某些不公开做法，采取类似散发公开信、邀请所有会员国加入相关讨论、允许候选人“自荐”等。
强烈鼓励各国提名女性候选人
联合国现任秘书长潘基文定于2016年年底结束任期，下一任秘书长应于2017年1月1日上任，一届任期5年。
公开信说，“早提交候选人将有助于安理会商议”。一些联合国官员说，希望明年3月前能完成候选人名单。
联合国成立70年来，历任8任秘书长，均为男性。许多会员国呼吁，联合国应有一位女性秘书长。
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