世界上最凶猛的鳄鱼是什么品种？鳄鱼幼崽多久能长大？

　　鳄鱼（Crocodile）一种冷血的卵生动物。鳄鱼是极其珍贵的动物。鳄鱼不是鱼，是爬行动物，鳄鱼之名，或是由于其像鱼一样在水中嬉戏，故而得名“鳄鱼”。

 

　　鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的动物之一。出现于三叠纪至白垩纪的中生代（约两亿年前），性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。公认鳄鱼的品种共23种。鳄鱼是生态价值、科学价值和经济价值极高的野生动物。因此，世界上一些国家积极发展鳄鱼养殖业。

 

 

　　根据研究，古生物学家对于恐鳄的身长估计值，较之前的估计值短。由于恐鳄的化石相当破碎，关于恐鳄的身长，目前有差异相当大的不同估计值。在1954年，墨西哥戈兰德恐鳄最大标本AMNH 3073被认为有15米，而北方个体CM 963则是16米，但是这个估计已经不被采用，不过大卫·史威莫估测的体形由于采用的不正确的卫星头骨(~2米)数据而被质疑，而他本人2008年在视频上面改变了看法，把最大个体估测下降到了3.8-4吨，体长10米， 当然也少数学者根据墨西哥的残片标本认为一些目前还没有公布数据最大的恐鳄骨骼可能达到12米，重达7吨以上。西南部恐鳄和东部恐鳄的腿骨较细可能是特化的海洋鳄鱼，西北部的海且尔恐鳄有大量的皮下骨板，强化关节的支撑力，相比西南，东部的戈兰德恐鳄，西北部的个体更适应陆地生活。

 

　　在2005年，Farlow 在【Femoral Dimensions and Body Size of Alligator mississippiensis: Estimating the Size of Extinct Mesoeucrocodylians, by James O. Farlow, Grant R. Hurlburt, Ruth M. Elsey, Adam R. C. Britton and Wann Langston, Jr. © 2005 （根据密西西比宽吻鳄腿骨估算灭绝的鳄鱼）】中提出了新的估算。

 

　　根据密西西比鳄的腿骨长度，宽度和周长，对是前鳄鱼也进行了估算，西部恐鳄和非洲帝王肌鳄也在其中，结果得出恐鳄根据腿骨推测远远小于根据头骨推测的数据，原本按照头骨推测10.7米的恐鳄标本TMM 43632-1按大腿骨推测只有8米不到，按大腿骨周长计算 5.6吨，但是其他的方法估算8-11吨）,按照大腿骨的长度，TMM 43632-1的重量大概1.9-2.9吨，仍然远远的低于同体长的密西西比宽吻鳄和湾鳄。

 

　　Farlow 对这一结果相当的吃惊，他现在认为最大的恐鳄不会有8吨，但是也不会到2-3吨的地步，估计恐鳄体重应该在6吨左右。但是Farlow的研究显示恐鳄腿部的骨骼相对它的大小相当的弱，甚至低于帝王肌鳄，很可能是特化适应水生的鳄鱼。虽然恐鳄的身长最新的几个估计值相当的低，但即使这几个值数仍然明显地大于任何现存的鳄类。恐鳄被认为是史上最大型的鳄之一。其他的史前巨型鳄类包含：白垩纪中晚期非洲的肌鳄帝王肌种、中新世巴西的普鲁斯鳄巴西种、中新世与上新世印度的鸟嘴鳄。

 

　　1954年，内德·科尔伯特与罗兰·伯德首次提出，恐鳄很可能以生存于相同地区的恐龙为食。内德·科尔伯特在1961年再次重申这个理论：“这种鳄鱼应该会以恐龙为食，不然为何它们的体型可以生长到超越恐龙？恐鳄会在水中攻击岸边的猎物，哪里是兽脚类恐龙无法猎食的区域。”

 

　　恐鳄通常被认为采取类似现今鳄鱼的猎食模式，将身体沉浸在水中，攻击接近岸边的恐龙或其他陆栖动物，直到猎物溺死。在大弯国家公园附近发现的数节鸭嘴龙尾椎，带有恐鳄的齿痕，加强恐鳄会以部份恐龙为食的理论。

 

　　大卫·史威莫等人提出：恐鳄可能会以海龟为食。恐鳄可能会用嘴部后段、较钝的牙齿，咬碎海龟的龟壳，以海龟为食。在恐鳄的北美洲东部化石发现处，经常发现侧颈龟亚目的Bothremydidae科化石，数个此种海龟的龟壳已发现齿痕，很有可能是由大型鳄鱼所留下。

 

　　在2002年，大卫·史威莫提出恐鳄的食性可能依据生存地区的不同，而有不同的变化。生存于北美洲东部的较小型恐鳄，生态位可能类似现今的美洲鳄，有多种食物来源，例如：海龟、大型鱼类及小型恐龙。德克萨斯与蒙大拿的恐鳄体型较大、较为少见，可能主要以鸭嘴龙等大型恐龙为食。

 

　　按照大卫·史威莫的年龄关系，最大的那条12米的西部恐鳄估计年龄大约在80岁以上，而9-10米的墨西哥标本恐鳄NMMNH P-30064也至少要55岁，估计65岁左右，显然大部分的恐鳄种群成年个体估计是8米左右的个体。大卫·史威莫也认为，当时北美洲东部没有任何兽脚类恐龙的体型大于恐鳄，因此恐鳄可能是这个地区的顶级掠食者。