在地质学上，海沟的产生被认为是海洋板块和大陆板块相互作用的结果。密度较大的海洋板块以30度上下的角度插到大陆板块的下面，两个板块相互摩擦，形成长长的"V"字型凹陷地带。
日本的东边是海沟吗？
日本海沟 Japan Trench在太平洋西北部，日本群岛东侧南北分布的海沟。
日本海沟最深处有多深？
长890公里，宽100公里。平均深度6，000米。本州岛鹿岛滩东部深8，412米，最深处在伊豆诸岛东南侧，深10，374米。
板块理论(当今主流地质理论)的观点认为，太平洋板块和亚欧大陆板块碰撞，太平洋板块俯冲在亚欧大陆板块下面，俯冲处形成了日本海沟，亚欧大陆板块被抬升形成了日本岛弧。
位于西北太平洋、日本列岛东面深邃海底洼地。是从千岛海沟，经小笠原海沟，延伸到马里亚纳海沟的一系列洼地之一。其北部的塔斯卡罗拉海渊(Tuscarora Deep; 8,513公尺〔27,929呎〕)一度被认为是世界的最深点(已知最深点在马里亚纳海沟)。
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(1) 太平洋马里亚纳海沟：最深11034米，为目前所知最深之海沟，也是地壳最薄之所在。该海沟地处北太平洋西方海床，位于北纬11°21′、东经142°12′，即靠近关岛的马里亚纳群岛的东方。此海沟为两大陆板块辐辏之潜没区，太平洋板块于此潜没于菲律宾板块之下。海沟底部于海平面下之深度，远胜珠穆朗玛峰海平面上之高度。
(2) 太平洋汤加海沟：最深10882米，在太平洋中南部汤加群岛以东，北起萨摩亚群岛，南接克马德克海沟，全长1,375公里，宽约80公里。平均深6，000米，最深达10,882米。
(3) 太平洋日本海沟：最深10682米，在太平洋西北部，日本群岛东侧南北分布的海沟。北连千岛海沟，南接伊豆诸岛东侧小笠原群岛附近的海沟。长890公里，宽100公里。平均深度6,000米。本州岛鹿岛滩东部深8,412米，最深处在伊豆诸岛东南侧。
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