据中国人民大学哲学院副院长魏德东介绍，中国宗教调查从2012年启动，开始以宗教活动场所为主题进行调查。从2013年下半年至2015年上半年，历时两年，对全国31个省、市、自治区范围内的243个县、市、区的4383家宗教活动场进行了问卷调查。调查对象包括各县、市、区的宗教主管部门的负责人和各宗教活动场所的负责人，并在在抽样设计时将汉族地区、少数民族地区、各大宗教高度发展地区作为独立的子抽样层，分别进行抽样和问卷调查。
据魏教授介绍，中国宗教调查(CRS)第一期对宗教活动场所的调查由中国人民大学领衔，联合全国各省市28所大学与社科院的研究人员共同实施，是我国在宗教实证研究领域最大规模的一次协作研究。日后将在第一期对的调查基础上，以5年为一期，进一步向宏观与微观两个方向延伸，为中国宗教的科学研究和政策制定提供动态、稳定、且可靠的数据支持。
