中华人民共和国成立时，宽甸是四无县：无电灯、无公交车、无火车、无楼房。
解放前，宽甸全县人口约22万人。流传这样一句话：吃的是猪狗食，干的牛马活。伪满时期，没出过远门的宽甸人，没见过电灯。新中国成立后，宽甸县政府搞到两台柴油发电机，解决机关照明问题。发电量有限，灯泡的亮儿像萤火虫。晚上经常开会，或写材料，点灯不亮，还得点蜡或油灯。
煤油灯、豆油灯也不是谁都用得起的。有些贫困户买不起煤油，又没有黄豆榨油，就上山挖油松树根子，拿回来劈成小块，晚上点着照明。油松树根子虽然不用花钱，但烟太大，早上洗脸，鼻孔都是黑的。
抗美援朝期间，战时需要，宽甸县城拉了电线，有了电灯。以后，各乡镇也陆续有了电灯。
再说公交车。解放已经10年了，宽甸人出门办事还是靠两条腿，干部下乡，也都是步行，县政府一辆车也没有。而且都是土路，沟沟岔岔，没有桥。现在，客车通到每个村，过去是想都不敢想的。
伪满时，安东(丹东)至长甸通火车，每天有一趟客货混合列车。宽甸人去凤城、安东、奉天(沈阳)都乘火车。日本投降后，苏联红军将铁轨拆了运回国，宽甸就没有火车了。
抗美援朝开始了，运送军需和伤员需要，国家调集枕木、铁轨，工人们披星戴月地干——宽甸又有火车了。
解放前，宽甸没有楼房。县城曾经有过“过街楼”，但不是住人的，是个钟鼓楼。不但没有楼房，砖瓦房也很少，多是草房。谁家要是建了砖瓦房，别人真是羡慕得不得了。“砖瓦房玻璃窗，屋里屋外亮堂堂。五亩地两头牛，老婆孩子热炕头”，这样的日子是宽甸人所向往的。那时政府的人说，将来大家要住楼房，有电灯电话，都觉得可望不可及，认为是个神话。
曾经的“四无县”早就变了样，真是做梦也想不到。
