世界上最早的主持人（Host / Hostess）起源于美国。中国最早在1981年的电台广播“空中之友”栏目设主持人，由徐曼小姐主持之后，1981年央视在赵忠祥主持的《北京中学生智力竞赛》节目中使用“节目主持人”一词开了中国电视节目主持人之先河。
1993年，中国的各大电台涌现出大量优秀的节目主持人，这一年被称为“中国的广播主持人年”。
主持人（Host / Hostess）：具有采、编、播、控等多种业务能力，在一个相对固定的节目中，作为主持者和播出者，集编辑、记者、播音员于一身。
回顾人类广播电视的历史，大家可以看到主持人早期的样式。当广播电视刚刚出现的时候，在其中说话的人被称为广播员。广播员的工作包括放唱片，报告新闻，讲故事猜谜语，等等。有时另外的演员前来演唱，就使用另外一个话筒，广播员为之介绍说明，与之配合。当然，广播员的人选是那些说话语音清晰，音色悦耳的。广播在不断发展，久而久之，人们对于广播员的要求越来越高。于是更精确的分工出现了，广播员更精深于口头表达的技艺，广泛向各种艺术门类学习，形成了一个专业行当，追求其中共同的艺术特征。
中国风格
在中国共产党的人民广播事业创建过程中，播音逐渐形成了端庄、大方、义正辞严，热情奔放的风格；由于当时无线电技术的原因，为着让人们在收音机的噪声中能够听清楚，播音风格中还包括了大音量、中高音区表达的特点。1947年当毛主席转战陕北的时候，曾经表扬一位女播音员，说她讲到我们的胜利是那样的兴高采烈，痛斥敌人又是那样痛快淋漓。当时，播音员们在表达中追求的是真理的声音，人民的声音，没有留意到每个人自身的个性特点。这样的风格一直延续到1965年，播音水平不断提高，达到极为优秀的境界，其间出现了许多脍炙人口的播音名篇，也树立了一批让人民群众拥戴的著名播音员群体。
然而，文化革命中以阶级斗争为纲的文革运动到了极端，广播也同样没有避免，激烈的高腔高调，在相当的程度上摧残了了播音艺术的进一步发展。
文革时期
文化革命结束后，全社会不再以阶级斗争为纲，人们也就不能满意高腔调的播音。在改革开放探索新时期播音"降调"的同时，“引进”了主持人节目的形式，初试便得到了社会的认可，获得一致的好评。在最初推出主持人时发生了一定的困难，因为在长期的精细分工下，会播音的写作不熟悉；在严格的播音概念标准下，编辑记者队伍中能在广播中说话人的几乎没有。所以，为着主持人节目的迅速建立，就出现了由一组编辑人员为一位播音员（主持人）撰稿的情况。这样的现象当时被业内人们戏称为“双簧主持人”、“傀儡主持人”。那时，还有“像了解自己一样了解主持人为主持人写稿”的工作经验交流。随着时间的推移，随着播音语言观念的调整，从播音队伍和编辑记者队伍中发展成长出一批能够胜任“主持工作也主持节目”的主持人。后来，新一代能说，能采访，能编辑，能驾驭节目的主持人也成长出了一批又一批。正如哲学原理告诉我们的，历史是以否定之否定的规律发展的，总是螺旋式上升或者波浪式前进的。今天的电台节目主持与广播初创时期的情况相比，既类似又大不相同，不可同日而语了。
降调时期
在广播“降调”时期，正是中国电视普及的时期，同样，电视也在“降调”，也在寻找主持人节目的表达方式。电视节目的制作是多人协调完成的系统工程，对于出镜人员不仅有语音的标准，还有相貌的要求，每人的工作量都很饱满。所以，由一支制作队伍支配一位主持人，是很自然的现象，所谓“双簧、傀儡”式难以避免。当时，虽然相当一部分主持人节目在现在看来显得幼稚，但也还是受到电视观众积极认可。时至今日，这样的工作方式还在继续。实事求是地说，改变这样的多工种协作的工作格局，要因节目而异，不可能一刀切。斗转星移，时间前进，在节目组里，如果主持人没有变动，记者编辑换成了新手，那么有经验的主持人便可能在一定程度上“负责掌握和处理”，向新手的记者、摄像发号施令，其结果也是主持人在节目要自如得多了。此后互相观摩学习，人人几乎都能在一般节目中较为自然地表达了。如今，有一部分主持人“主持工作主持节目”的程度很高，制片人或导演亲任主持人，但是这样的情况并不多见。更多主持人的只是节目组里的一员，长期参与节目，熟悉了解节目过去和现今的内容及各方面工作的情况。
揭秘女主播进央视内幕，柴静是如何进央视的？
一、柴静：进央视是因为里边的人
十年前的柴静，20多岁，天不怕地不怕，不想在任何单位固定工作，不愿被坐班和办公桌束缚自己。她住在北京，给湖南卫视“新青年”栏目做节目，做一期拿一期稿酬，相当于自由撰稿人，没什么保障，但十分自由。柴静也根本没想过要去央视，如果不是陈虻给她打的那一通电话。
对于那时热爱自由的她来说，最终打破种种担忧的，是央视那年的年会。她在年会中看到了自由狂欢的劲儿，特别喜欢。新书首发式，崔永元、白岩松、张立宪等等好朋友的捧场，又让她找到类似年会的那种感觉。她喜欢和这样的人一起，是他们吸引了她进入央视。
刚进央视时，她总被陈虻骂。她不服气，对陈虻说，“我知道自己所能到达的度”。如今，回忆起当时的自己，她仍会不好意思地笑笑说，二十出头的人，对人生有种错觉，总认为人是向上攀登的，总觉得还有另一种在高处的生活，只要不断憧憬，总有另一种可能性存在。但到了一定的年龄，经了事儿之后，就落在了地上。
柴静
搞掂采访后发短信“赢了”
十年前的她做采访，总觉得这是天然赋予，“人民期待着我去问”。甚至她会在搞掂一个采访后，给编导发短信：“赢了”。而现在，采访不再是她与采访对象之间的博弈，这项工作可能含有对人的冒犯，或者多少有些傲慢，“本来咱俩不认识，但今天坐下来，我就要来问你内心最隐秘的事情”。
她变得温和，更忠于内心的感受，她诚实地说和问，“如果我能承担，那我愿意和你一起”。
生活中的她也变得更为谦逊、谨慎，不轻易发表看法，避免草率地下结论。她对群像概念十分谨慎，不再会对广州这座城市给她的印象之类的大问题给出洋洋万言，但放在十年前，形容词和排比句或许早已脱口而出。在她眼中，只有一个个具体的人，和具体的人接触所留下的印象，更何况，就连这个印象也在不断变化。
二、董卿：从小就很憧憬中央电视台
俗话说“十年磨一剑”，从2002年进入央视，今年恰是董卿进入央视的第十个年头。十年间，董卿从西部频道一个名不见经传的主持人，到连续八年主持央视春节联欢晚会，成为实至名归的“央视一姐”。破茧化蝶，董卿坦言自己最感谢的人是父亲……
从7岁开始每天刷碗，中学放假到宾馆当清洁工，每天早上到操场跑一千米，不许照镜子、要背诗背古文……这些父亲曾带给董卿的童年“阴影”，让她一度怀疑自己是否是亲生女儿？直到有一天，父亲举起酒杯向她致歉，“这么多年不应该用这种方式对你……”。如今，董卿感叹，自己的成功源自父亲的“魔鬼”教育，让她学会了坚持。
敬一丹
敬一丹的丈夫是搞经济学的，研究生毕业后分配到国家经贸委工作。后来他觉得学经济的应该在实际工作中锻炼一下，于是就下了海，组建了一个由63家大中型企业做股东的保险公司，他做董事长。他的保险公司的经营业绩是有口皆碑的，这使敬一丹很为丈夫感到骄傲。虽然新闻工作不是丈夫的专业，但是他仍然十分关心敬一丹做的节目。不管他工作多忙，只要是敬一丹主持的节目，他都坚持看。而且每次他看完之后，都要从一个普通观众的角度提一些意见。因此，敬一丹在主持艺术上的进步，也浸透着她丈夫的汗水。做新闻工作的，工作和生活十分没有规律。敬一丹说出差就出差，说加班就加班，接触的人既多又杂，但是敬一丹的丈夫对此毫无怨言。他对敬一丹的工作十分理解与支持，这让敬一丹十分感动，也让她更加尊敬丈夫。在与别人提起丈夫的时候，她总是恭恭敬敬地称其为“先生”。这个称呼里面，除了爱以外，还有很多尊重和钦佩，因为“先生”不仅是生活上的“爱人”，还是“老师”。因此，当敬一丹与先生同时出现在一些社交场合的时候，她十分反感别人指着自己的先生作这样的介绍：“这是敬一丹的丈夫”，却特别高兴她的“先生”向别人这样介绍自己：“这是我老婆。”
曾经有人问敬一丹：“给你这样的人当丈夫，应该是个什么样子？”敬一丹充满自豪地说：“从我先生的身上看，一个是宽容，一个是自信。”敬一丹说：“宽容和自信结合到同一个男人身上的时候，这个男人就称得上是一个完美的男人、一个很有魅力的男人了。”从敬一丹的话里，我们可以看出敬一丹对家庭生活知足和满意的程度。
敬一丹女儿与女婿
每一个母亲都爱自己的女儿，敬一丹也不例外。女儿是敬一丹的最爱，女儿出生以后，敬一丹几乎跑遍了整个北京城，为女儿挑选了几十种漂亮的花布，为女儿做了很多漂亮的花衣服。她用这些花衣服把女儿包裹起来，欣赏着花蝴蝶一样的粉嘟嘟的小宝宝，享受着作为一个母亲的骄傲和幸福。 女儿慢慢地长大了。她学会了走路，学会了说话，上了幼儿园，上了小学，上了中学。敬一丹牵挂着女儿的学习。只要有时间，她也会和别的母亲一样，帮助女儿温习功课。
如今，敬一丹的女儿王尔晴已经是25岁的大姑娘了，毕业于世界名校英国帝国理工学院，是才貌双全的女孩。而她的老公，敬一丹的女婿Nick是外国人。
