起居注是皇帝身边人用来记录皇帝一言一行的“记录”，在这里会将皇帝的一切记录下来，甚至连皇帝哪天临幸了某位妃子都会记下来。
更为有趣的是，这个起居注是不允许皇帝去观看的。
因为起居注的记录是非常客观的，除了皇帝做出的一些正确决定外，这里还会记录皇帝所犯的一些错误。
如果皇帝可以随意翻看起居注的话，一方面可能去修改记录，另外一方面也会让记录的官员不敢记录，最终导致的就是起居注成为了一个赞美皇帝的“假记录”。
虽然皇帝被明令禁止查看起居注，但如果皇帝执意要去看，那也是没有办法，例如唐太宗李世民就观看了起居注，最终导致他的起居注不被后世所认可，大家都认为这个记录经过了润色。
