船在人类的历史中发明的非常早，但真正意义上的轮船(动力系统由蒸汽机来提供)发明于1807年，而这艘轮船的名字叫“克莱蒙特号”。
“克莱蒙特号”全长45米，宽4米，在“克莱蒙特号”出现之前，所有的舰船还是依靠风帆和人力来进行行驶，“克莱蒙特号”的发明者名字叫富尔顿。
这一艘轮船是以蒸汽机为动力系统驱动螺旋桨来进行驱动的，它的发明标志了帆船时代的结束，汽轮船时代的开启。
“克莱蒙特号”是在1807年的8月17日首次航行，在纽约市的哈得逊河两岸挤满了来看热闹的人，其中一大部分人是来看笑话的，他们不相信一艘没有帆的船可以航行。
值得一提的是，发明“克莱蒙特号”的富尔顿，他与蒸汽机的发明者瓦特也是好友，通过这则故事也可以看出人脉的重要性。
如果不是认识瓦特，相信富尔顿也没有机会发明出这一艘蒸汽机轮船。
