最常见的计时方法就是日晷，通过太阳照射的影子来判断每天的时间，但假如在没有太阳的阴雨天、夜晚的时候，应该如何来计时呢？
除了日晷以外，古人还有两个重要的计时工具——沙漏和水漏。
沙漏、水漏的原理都是一样的，在白天的时候用日晷来进行计时，然后用沙漏和水漏加上刻度来计算时间。
目前出土最早的水漏为西汉时期的遗物，分别在河北满城、内蒙古伊克昭盟和陕西兴平被发现。
在北京的博物馆中就有一个1745年制造的铜壶漏刻，在这个铜壶漏刻中一共有96格，每一格为15分钟的时间，人们可以通过刻度来判断现在的时间，总体来说还是很方便的。
PS：15分钟一刻的说法，也是来源于水漏，因为每一个刻度就是15分钟。
